Nota: Veganismo en la Red cuenta con la autorización expresa de VEGANSOCIETY para publicar la traducción de este artículo.

La dieta vegana se ha caracterizado por tener un bajo contenido de grasas saturadas, alto contenido en fibra y estar libre de colesterol. Pero cuando se trata de sal, un mineral muy perjudicial si se toma en exceso, hay que aclarar algunos puntos.
La sal, que nos da el cloruro de sodio, ha sido objeto de estudio en relación a dieta vegana. En 1987, 22 veganos británicos habían analizado su dieta y contrastado el contenido de cloruro de sodio que contenía en contraposición con personas con una dieta omnívora.Se constató que el grupo vegano tenia un consumo medio de 2.3 g de sodio y de 3.3 gr de cloruro, aun así inferior al que se encontrón en el grupo omnívoro cuyos niveles fueron de 2,8 gr de sodio y 4.5gr de cloruro. En un estudio de veganos suecos en 1981, su ingesta de sodio fue de 2.2g. En 1991, el Departamento de Salud del Reino Unido sugirió que la ingesta máxima debe ser de 1,6 g de sodio al día (menos para los lactantes y los niños) y cerca de 2,5 G de cloruro. Esto equivale a alrededor de 4 gr - una pequeña cucharadita - de sal por día, por persona. Un informe sobre nutrición (COMA) calcula que el consumo medio de sal en el Reino Unido era de alrededor de 9 gr por día, y recomendó que debería reducirse a 6 gr, con una reducción proporcional para los niños.

Es muy fácil conseguir toda la sal que se necesita sin añadirla a los alimentos cuando estos ya están preparados o cuando se están cocinando. Hay pruebas significativas de que la alta ingesta de sodio puede causar hipertensión arterial, que es, en sí misma, una de las causas de los accidentes cerebrovasculares y las enfermedades del corazón. Las dietas con alto contenido en sal puede provocar la osteoporosis, ya que la sal en exceso puede causar que el calcio se excrete en la orina. El Comité Consultivo Nacional sobre Educación en Nutrición del Reino Unido ha comunicado que si los niveles de sal se reducen tan sólo 3 gramos por día, se produciría un descenso significativo en las muertes causadas por hipertensión y/o enfermedades del corazón.

Así pues, esta situación ¿en que afecta al veganismo? Ya hemos visto que las dietas veganas tienden a tener un contenido más bajo en sal por varios estudios que se han realizado. Esto es debido a que los veganos suelen ingerir menos alimentos procesados y es en el procesamiento de alimentos donde se produce la adición de la sal ya que es con lo que se consigue mejorar los sabores en las comidas preparadas. La fruta fresca, las hortalizas y los cereales tienen bajos niveles de sal en comparación con los que se encuentran en la carne fresca, los huevos y la leche.
Aun así, los veganos consumen más sal de la que es beneficiosa para ellos ya que las verduras en conserva, el pan, los cereales para el desayuno y el queso vegano pueden contener altos niveles de sodio. Algunos productos como la salsa de soja son obvios ya que tiene un sabor salado, pero la mayoría de los alimentos procesados pueden tener un nivel de sal muy alto sin que tengan este sabor salado y los cereales para el desayuno son un buen ejemplo de ello.

Entonces, ¿qué puede hacer un vegano para limitar su ingesta de sal? Puede ser útil para empezar, controlar la cantidad de sal que se consume. Gracias a un nuevo sitio web generado por Losalt (www.losalt.com) esto se puede hacerse aunque hay que tener en cuenta que algunos de los alimentos enumerados no son veganos. Un hecho sorprendente en este sitio web es que el cuadro salsas y ketchup contiene más sal ¡que el agua de mar del Atlántico Norte! Si se prefiere, se pueden comprar libros que enumeran el contenido en sodio que hay en los alimentos.
Obviamente, en algunos alimentos tendrá que figurar en la etiqueta, pero no hay que engañarse pensando que los alimentos ecológicos procesados tiene menos contenido en sal que los que no. Muy a menudo conservas, salsas y verduras orgánicas tienen niveles tan altos como los no orgánicos.
Si después de un par de semanas de control de la ingesta de sal se encuentra que el consumo es de 3-5 g al día se puede considerar que es razonablemente seguro, pero si es mayor, se deberian tomar medidas para reducirlo a fin de proteger la salud a largo plazo.

He aquí algunos consejos para reducir la ingesta de sodio:
1. Sus papilas gustativas se ajustaran al cambio si reduce la adición de sal a los alimentos poco a poco. Después de un par de semanas será capaz de eliminar la sal de la mesa... y de la olla.
2. Si debe utilizar la sal a la hora de comer o a la de cocinar, pruebe con un producto bajo en sodio, como Losalt (disponible en la mayoría de las farmacias, herbolarios y tiendas de alimentación).
3. Trate de usar el zumo de limón, hierbas frescas o secas o especias para aromatizar alimentos en vez de sal.
4. las hortalizas tienen mucho mejor sabor cuando se cocinan sin sal, de hecho, la sal puede dañar el delicado contenido de vitaminas que poseen.
5. Las salsas de mesa generalmente tiene un alto contendido de sal, incluso las orgánicas, de modo que trate de usar salsas de chile cuando cocine y en la mesa.
6. Use avena no procesada, centeno y frutas secas para crear su propio muesli sin sal y omita los frutos secos para reducir el contenido de sal. La avena no procesada contiene mucha menos sal que la procesada que se vende en las tiendas de alimentación, si se prepara personalmente el resultado será el mismo y el sabor será mas delicioso.
7. El queso vegano, el tofu y el humus son consumidos regularmente por los veganos, pero tiene un alto contenido en sal y se deben consumirse de manera sensata.
8. Compre siempre versiones bajas en sal en productos como patatas fritas y fajitas (pero comprobar que son veganos primero).

El artículo original puedes leerlo aquí.

Fuente: VEGANSOCIETY.