Nota: Veganismo en la Red cuenta con la autorización expresa de PCRM para publicar la traducción de este artículo.
Un estudio reciente publicado en la prestigiosa revista Science informa sobre la función aparente de una proteína (llamada p11) en la lucha contra depresión. Sin embargo, la mayoría de los sujetos con depresión en este estudio no eran personas, eran ratones.
Algunos de los ratones transgénicos "knockout" carecían de la proteína en cuestión. Estos ratones se les llama "impotentes" porque cuando se colgaba de la cola durante seis minutos con cinta adhesiva (la "prueba de suspensión de cola") que muestran la impotencia espontánea (es decir, no tratar de enderezarse a sí mismos tanto como los ratones que tienen la proteína p11). Los autores del estudio, que incluyen el premio Nobel Paul Greengard, esperan que el trabajo en última instancia, conducir a nuevos tratamientos de la depresión para la gente.
El tratamiento de los ratones es deprimente en sí mismo. Aparte de la manipulación genética, los animales (incluyendo algunos ratas), son tratados con inyecciones diarias de hasta cuatro semanas, tratamientos electroconvulsivos emitido por electrodos clip de oreja, y la prueba de suspensión de la cola. Los métodos de asesinato implicó decapitación bajo anestesia, y se centró la irradiación de microondas, en el que un poderoso haz de microondas está dirigido a la cabeza del animal restringido. Otras técnicas utilizaban suero fetal bovino (adquirida por la inserción de una aguja grande en el corazón de un bovino fetal no anestesiado que tiene por lo menos tres meses de edad y retirado de una vaca preñada recién sacrificada) y anticuerpos policlonales de conejo (la producción de los cuales implica inyecciones repetidas y hemorragias).
Es importante destacar que los métodos no incluyen la descripción de la vivienda de los animales, que desempeña un papel importante en el bienestar físico y psicológico de los roedores. Condiciones de las viviendas típicas de laboratorio son estrechas y estériles, frustrando altamente motivados comportamientos naturales, incluyendo la huída, de alimentación, la excavación, escalada, y la elección de los compañeros sociales. Alrededor de 50 por ciento de los ratones en las jaulas de laboratorio desarrollan comportamientos estereotipados sin función, movimientos repetitivos relacionados con la frustración de importantes comportamientos naturales y de pensamiento para indicar el sufrimiento psicológico.
No sólo es inhumano este estudio, es poco científico. Si queremos ver si hay algo que causa dolores de cabeza en la gente, para empezar, no queremos que estén sufriendo dolores de cabeza. Es común que los animales de laboratorios sufran depresión de fondo. ¿Cómo vamos a evaluar adecuadamente la "nueva" depresión en un animal ya deprimido? Que los ratones y las ratas no puede informar verbalmente de cómo se sienten es otro grave inconveniente.
El estudio también encontró niveles sustancialmente de p11 más bajos en pacientes humanos con depresión, lo cual plantea la pregunta: ¿qué ganamos realmente con los experimentos con ratones? Debido a que muchos de los procedimientos realizados a los ratones se consideran faltos de ética en seres humanos, no todos las conclusiones para ratones se puede hacer con los seres humanos. Debido a las diferencias neurofisiológicas y de comportamiento entre las personas y los ratones hacen una extrapolación no convincente al máximo.
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Fuente: PCRM
